Restaurants zijn al maandenlang gesloten als vanwege de coronacrisis. Maanden waarin de consumenten de tijd hebben gehad om nieuwe gewoonten aan te nemen, zoals het bestellen van afhaalmaaltijden. 20% van de omzet van de sector zal uit take-away bestaan en binnen 3 jaar tot 10,3 miljard euro opleveren. Dit is een ingrijpende verandering die slechts weinigen op dit moment waarnemen. Het is een verschuiving naar een meer geformatteerde restaurantbranche, gedreven door de populairste gerechten (pizza’s, hamburgers, sushi) waar millennials dol op zijn. Deze verschuiving zal gepaard gaan met een hausse in dark kitchens, het opkomende deel van een meer globaal verschijnsel dat ik de “dark economy” noem.
Samenvatting
- Dark kitchens, de toekomst van de catering?
- Voordelen van dark kitchens
- Dark kitchens, symbool van onze samenleving
- Conclusie
Covid verandert het spel: take-away en leveringen nemen een hoge vlucht …
- 46% van de Fransen liet in 2020 eten bezorgen, tegen 40% in 2019
- 50% van de aankopen wordt gedaan door vaste klanten
- Levering nu ook aantrekkelijk voor de 35-plussers
- Tijdens de lockdown stegen thuisleveringen met 84,30%
- Tijdens de tweede lockdown stegen de leveringen van maaltijden met 86,10%
- Maaltijdbezorging zal 20% van de omzet vertegenwoordigen in 3 jaar
… en de restaurantsector stort in
- Tijdens de eerste lockdown (april 2020) daalden restaurantaankopen (afhaalmaaltijden) met 76,9% gedaald
- De periode tussen de twee golven was het minst slecht (-12%)
Dark kitchens: toekomst van de restaurantsector?
Uit Franse winkelstatistieken blijkt dat maaltijdbezorging in 2020 enorm is gestegen.
Dit is een sterke tendens. Vergis u niet. Het gaat om een blijver. De vaak mislukte pogingen van traditionele restauranthouders om aan take-away te doen, mogen de realiteit niet verdoezelen. Het groeiende aandeel van millennials in de beroepsbevolking zal deze trend alleen maar versterken.
In dit perspectief zouden dark kitchens wel eens de toekomst van maaltijdbezorging en catering kunnen zijn.
crédits : Shutterstock
Voordelen van donkere keukens
Ik had het enkele jaren geleden al over wat toen slechts een marginaal verschijnsel was, dat nog grotendeels verborgen bleef. Dark kitchens zijn sindsdien een winstgevend instrument geworden als alle andere, een bedrijfsmodel op zich.
Zij hebben duidelijke financiële voordelen en zijn derhalve interessant voor investeerders:
- de infrastructuurkosten worden verminderd door rationalisatie van de ruimte
- vaste kosten worden omgevormd tot variabele kosten: de beheerder is niet langer gebonden aan een erfpachtcontract of aan de aankoop van een belangrijke geldsom
- sommige dark kitchens kunnen naar de dichtstbijzijnde locatie van de klant worden vervoerd
Sushi, pizza en hamburgers zijn de hoofdgerechten in afhaalrestaurants. De appetijt voor deze gemakkelijk “geïndustrialiseerde” gerechten zou de appetijt van investeerders in donkere keukens dus moeten versterken. De “klassieke” restauranthouders zijn eraan voor hun moeite. Indien deze laatsten wensen te verkopen in “take-away” of door levering, moet een bezinning over de voorgestelde schotels op gang worden gebracht.
Dark kitchens, symbolen van een samenleving die nooit ophoudt met versnellen
Dark kitchens zijn ook tekenend voor de tijd waarin we leven. Laat me een stapje terug doen en een parallel voorstellen.
In de film Metropolis (1927) werken arbeiders ondergronds om het leven van hun “meesters” mogelijk te maken. Zij drijven de machines aan die de stad draaiende houden.
Vandaag de dag werkt een leger van “arbeiders” ook om (letterlijk en figuurlijk) de “witte-boorden” te voeden.
Innovatie en digitalisering lijken de enige motoren van de economie te zijn geworden. Witte-boorden-werknemers zijn hiervan het embleem geworden. Hun werk is goud waard en elke minuut moet optimaal benut worden.
Paradoxaal genoeg heeft de opsluiting aangetoond dat het mogelijk is om nog harder te werken. Het tempo, dat al krankzinnig was, is nog versneld. De ruimte die overblijft voor andere activiteiten (met name eten) zal onvermijdelijk kleiner worden. Levering wordt een manier om productiever te zijn, en ik wed dat er een dag komt dat werkgevers thuisleveringen zullen subsidiëren.
crédits : Shutterstock
Conclusie
In de geglobaliseerde economie ten dienste van het ongebreidelde consumentisme verliepen er nog altijd dingen in de schaduw. Namelijk de miljoenen arbeiders die aan het andere eind van de wereld verborgen zitten om aan de behoeften van de westerse consumenten te voldoen. Net als in de film Metropolis, bewogen deze arbeiders zich in de ondergrondse van de globalisering.
Van nu af aan, is het niet nodig om alles in het geheim te doen. De tijd is gekomen voor de komst van een steeds meer ontmenselijkte economie. Onder het mom van winstgevendheid wordt alles een voorwendsel voor het zoeken naar efficiëntie. Uw boodschappen worden bereid in “dark stores” en aan uw deur geleverd. Uw maaltijd wordt bereid in een “dark kitchen”, een container of een voor de gelegenheid gehuurde keuken. De levering wordt gedaan door vals onafhankelijke bezorgers, de spil van een systeem dat op hol is geslagen.
In een artikel enkele jaren geleden stelde ik vragen bij de waarden van de maatschappij waarin wij leven. Meer dan ooit heb ik twijfels. Zou de digitalisering die door onze politieke leiders wordt geprezen, uiteindelijk niet onze ondergang betekenen?
Posted in Marketing.
