Un estudio revela las estadísticas más secretas de YouTube

El 70% del tráfico de YouTube depende de su algoritmo de recomendación. Los vídeos que vemos cada uno de nosotros varían enormemente, y nuestro concepto de YouTube como un espacio para la creación y almacenaje de media debe ser más equilibrado. Se acaba de publicar un estudio muy original ofrece una mejor comprensión de YouTube, y gracias a una innovadora técnica de muestreo, presenta unas estadísticas de YouTube sin precedentes.

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La dificultad de analizar YouTube

YouTube es una plataforma que sigue siendo un misterio para quienes desean analizarla. Es «insondable», como dicen los autores, porque, a diferencia de Twitter, no se proporciona ningún conector (API) para investigar su contenido. Por ello, los diversos investigadores que han abordado el problema han tenido que proceder por muestreo. Sobre el papel, este enfoque tiene sentido. Pero todo depende de la técnica de muestreo y de su capacidad para ser representativa.

Esta es la originalidad del trabajo publicado por 5 investigadores informáticos. Han explotado una «laguna» en la forma en que YouTube asigna las URL a los vídeos subidos (véase el artículo para más detalles). Este enfoque probabilístico, que han denominado «Marcación de vídeos», les ha permitido superar los sesgos inherentes a otros métodos utilizados anteriormente y les permitió obtener estadísticas fiables sobre los 10.000 millones de vídeos de YouTube.

Los autores también analizaron el contenido de los vídeos e intentaron utilizar un algoritmo de reconocimiento del lenguaje para obtener aún más información sobre el contenido.

YouTube se está llenando exponencialmente de vídeos, la mayoría de los cuales aún no han sido vistos por nadie y se refieren principalmente a videojuegos.

Ethan Mollick, Wharton School, Universidad de Pennsylvania

El crecimiento exponencial de los vídeos en YouTube

La primera conclusión de la investigación se refiere al número de vídeos en YouTube y su evolución a lo largo de los años. YouTube no divulga esta cifra, por lo que debe estimarse utilizando métodos indirectos.

Mediante inferencia estadística, los autores llegan a una cifra de 9.881 millones a finales de 2022. En el momento de escribir estas líneas, hay más de 10.000 millones de vídeos en YouTube.

Evolución del número de vídeos en YouTube desde 2005 (en millones) según McGrady et al. (2023)

Como puedes ver en el gráfico que hay a continuación, la evolución es exponencial. ¡En 2022 se subieron casi 2,56 billones de vídeos a YouTube (ver el siguiente gráfico)!

La tendencia en el número de vídeos subidos a YouTube cada año desde 2005 (en millones) según McGrady et al. (2023)

El número de visualizaciones, me gusta y comentarios en YouTube

Por supuesto, las estadísticas generales sobre visualizaciones, «me gusta» y comentarios son de las más interesantes. Como era de esperar, los resultados revelan una asimetría significativa. Sea cual sea el indicador analizado (visualizaciones, me gusta, comentarios), la media y la mediana están muy alejadas entre sí.

Número de visualizaciones

El número medio de visualizaciones es de 5.868. La mediana es de 35, lo que significa que la mitad de los vídeos de YouTube tienen menos de 35 visualizaciones.

Un número considerable de vídeos (4,68%) no tiene ninguna visualización. El siguiente gráfico muestra la proporción de vídeos con menos de 100 visitas; representan el 65,44% de todos los vídeos de YouTube. Solo el 3,67% de los vídeos alcanzan las 10.000 visualizaciones, pero estos vídeos representan el 93,61% de todas las visualizaciones de YouTube. Has leído bien: el 3,67% de los vídeos de YouTube representan el 93,61% de las visualizaciones de la plataforma.

Proporción de vídeos de YouTube por número de visualizaciones según McGrady et al. (2023)

Me gusta, comentarios, y suscriptores

La media de «me gusta» en YouTube es de 16,48, y la mediana de 0.

En cuanto a los comentarios, un vídeo de YouTube recibe una media de 5,32. Esta cifra oculta grandes disparidades: el 72,64% de los vídeos de YouTube no tienen ningún comentario.

Esta disparidad también se refleja en el número de suscriptores. Mientras que la media de suscriptores en la muestra investigada era de 55.100, la mediana era de solo 61. Es fácil ver que hay un abismo entre algunos grandes canales de YouTube muy populares y la mayoría de los pequeños con pocos o ningún suscriptor. Alrededor del 10% de los canales de YouTube no tienen ningún suscriptor.

Un 1/3 de los vídeos de YouTube tratan de videojuegos

El otro hallazgo de esta investigación se refiere al tipo de vídeos publicados en YouTube. Los autores examinaron una submuestra de 1.000 vídeos, utilizando una doble codificación para determinar individualmente la naturaleza de cada uno de ellos. Este ejercicio reveló algunas sorpresas significativas.

A primera vista, la codificación debe revisarse. Al fin y al cabo, YouTube pide a los creadores que elijan una categoría cuando ponen suben sus vídeos y se trata de datos declarativos, pero la mayoría de los creadores (55,8%) eligieron la categoría «Gente y blogs».

Distribución de los vídeos de YouTube según la categoría elegida por sus autores según McGrady et al. (2023)

El análisis individual de la submuestra de 1.000 vídeos mostró que los creadores elegían con frecuencia la categoría equivocada. Estos errores son especialmente frecuentes en la categoría «videojuegos». Oficialmente, esta categoría solo representa el 12,78% de los vídeos de YouTube cuando, en realidad, representa casi un tercio de los vídeos (29,34%), ya que sus creadores los clasifican incorrectamente en «Gente y blogs»

Puedes ver la distribución «real» en el siguiente gráfico. En azul están los metadatos «oficiales»; en rojo, los obtenidos tras el análisis de cada vídeo. La categoría «Música» también está sujeta a una codificación deficiente en más de la mitad de los vídeos de esta categoría.

Distribución de los vídeos de YouTube por categoría tras la recodificación, según McGrady et al. (2023)

Conclusión

La técnica de muestreo conocida como «Marcador de vídeos» ofrece una nueva puerta de entrada a YouTube. En concreto, la «Marcación de vídeos» permite conocer con más detalle la naturaleza de los vídeos en YouTube, su número y sus métricas más importantes (visitas, «me gusta», comentarios).

Los resultados difieren de investigaciones anteriores y ofrecen nuevas perspectivas sobre el contenido de los vídeos. Casi un tercio (29,34%) de los vídeos publicados en Internet están relacionados con los videojuegos, y el 15%, con la música.

Como resume acertadamente el académico Ethan Mollick: «YouTube se está llenando exponencialmente de vídeos, la mayoría de los cuales no los ve nadie, y que se refieren principalmente a videojuegos».

Apéndice: todas las estadísticas de YouTube

Por Pierre-Nicolas Schwab Pierre-Nicolas es doctor en marketing y dirige la agencia de estudios de mercado IntoTheMinds. Sus principales campos de interés son BigData, comercio electrónico, comercio local, HoReCa y logística. También es investigador de marketing en la Universidad Libre de Bruselas y ejerce de entrenador y formador para varias organizaciones e instituciones públicas. Se puede contactar con él por correo electrónico o Linkedin.